Este simple hábito de salud bucal puede tener un impacto sorprendente en la salud del corazón y el cerebro.
La mayoría de las personas usan hilo dental para mantener las encías sanas y un aliento fresco, pero una nueva investigación sugiere que también podría proteger el corazón y el cerebro. Los científicos han descubierto una posible relación entre el uso regular del hilo dental y un menor riesgo de accidente cerebrovascular, especialmente los causados por coágulos sanguíneos o una arritmia conocida como fibrilación auricular (FA).
¿Cómo afecta la salud bucal al riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular?
Tu boca alberga millones de bacterias. Si no usas hilo dental, las bacterias y la placa pueden acumularse en la línea de las encías, lo que provoca inflamación y enfermedad periodontal. Esta inflamación no se limita a la boca, sino que puede propagarse por el torrente sanguíneo y causar problemas en otras partes del cuerpo, incluidas las arterias.
La inflamación de las arterias puede hacerlas más propensas a la formación de coágulos, lo que puede provocar un derrame cerebral. La fibrilación auricular (FA), una arritmia que aumenta el riesgo de sufrir un derrame cerebral, también se ha relacionado con una mala salud bucal. Los investigadores creen que mantener las encías sanas mediante el uso de hilo dental puede ayudar a reducir la inflamación y, a su vez, disminuir el riesgo de desarrollar estas graves afecciones.
Un estudio reciente, presentado en la Conferencia Internacional de Accidentes Cerebrovasculares de la Asociación Estadounidense de Accidentes Cerebrovasculares, siguió a más de 6,200 adultos durante 25 años y descubrió que aquellos que usaban hilo dental al menos una vez a la semana tenían riesgos significativamente menores de sufrir este tipo de accidentes cerebrovasculares:
- 22% menos de riesgo de accidente cerebrovascular isquémico – Este tipo de accidente cerebrovascular ocurre cuando un coágulo de sangre bloquea una arteria que suministra sangre al cerebro.
- 44% menos de riesgo de accidente cerebrovascular cardioembólico – Esto ocurre cuando se forma un coágulo en el corazón y viaja al cerebro, a menudo debido a fibrilación auricular.
- 12% menos de riesgo de desarrollar fibrilación auricular – Esta condición de ritmo cardíaco irregular es uno de los mayores factores de riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular.
El estudio también demostró que los beneficios del uso de hilo dental eran independientes de otros factores, como el cepillado regular y las revisiones dentales rutinarias. Incluso quienes no se cepillaban los dientes dos veces al día presentaban un menor riesgo de accidente cerebrovascular si usaban hilo dental al menos una vez a la semana.
Cómo hacer del uso del hilo dental un hábito
Si no usas hilo dental con regularidad, esta información podría ser un buen incentivo para empezar. Aquí tienes algunas maneras sencillas de incorporarlo a tu rutina diaria:
- Tenga el hilo dental a mano. Guarde el hilo dental en un lugar visible, como al lado de su cepillo de dientes o en su bolso para tener acceso a él fácilmente.
- Utilice el tipo correcto de hilo dental. Si el hilo dental tradicional le resulta incómodo, pruebe con cinta dental, palillos de hilo dental o un irrigador bucal.
- Use hilo dental en un buen momento para usted. Si está demasiado cansado por la noche, intente utilizar hilo dental después del almuerzo.
- Sé gentil. Evite hundir el hilo dental en las encías. En su lugar, muévalo en forma de C a lo largo de cada diente para eliminar la placa eficazmente.
- Mantente constante. Usar hilo dental al menos una vez a la semana mostró beneficios en el estudio, pero usarlo a diario es aún mejor para la salud general.
Aunque usar hilo dental no es la solución mágica para prevenir accidentes cerebrovasculares, es una manera fácil de mejorar la salud. Combinado con una dieta saludable, ejercicio y chequeos médicos regulares, usar hilo dental puede ser un pequeño paso que marca una gran diferencia en la protección del cerebro y el corazón.
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Fecha de la última revisión: 17 de febrero de 2025
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Revisión médica: Perry Pitkow, MD
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